Theater(von griechisch théatron:Schauplatz)

Bezeichnung für die Gesamtheit der darstellenden, auf szenischem Ablauf basierenden Künste, sei es mittels Puppen (Puppentheater, Kasperltheater, Schattentheater, schwarzes Theater), sei es mit Hilfe von Schauspielern, Tänzern oder Sängern (Pantomime, Drama, Oper, Operette, Ballett, Musical, Vaudeville etc.). Des Weiteren wird der zur Aufführung notwendige technische, organisatorische bzw. dramaturgische Apparat als Theater bezeichnet, der zum Umfeld der konkreten Aufführung gehört, wozu auch das Theatergebäude mit Bühnenhaus (Bühne, Maschinerie, Garderobe, Probe-, Betriebs- und Verwaltungsbezirke) und Zuschauerhaus (Zuschauerraum, Foyer, Garderobe, Kassenhalle) gehören. In Deutschland werden Theater von Kommunen, kommunalen Verbänden oder Bundesländern getragen, die sie subventionieren. Daneben gibt es zahlreiche private Einrichtungen. Der Arbeitgeberverband der deutschen Theater ist der Deutsche Bühnenverein e. V.auf Arbeitnehmerseite engagiert sich die dem DGB angeschlossene Genossenschaft Deutscher Bühnenangehöriger.                                                                                     
Der Theaterapparat dient der künstlerischen Umsetzung von Inszenierungen, wobei die Theateraufführung zumeist als Komplex verschiedener (musikalischer, dramaturgischer, sprachlicher, optischer) Elemente funktioniert. Verantwortlich für die Konzeption einer Inszenierung ist der Regisseur, der die Schauspieleranleitet, die vom Bühnenbildnergeschaffene Kulissebestimmt (sieheBühnenbild), Kostümeund Requisitenaussucht, den Einsatz technischer Effekte(Licht, Ton etc.) festlegt und das Arrangement von allem überwacht. Ihm steht als wissenschaftlicher Berater der Dramaturgzur Seite, der außerdem den Dramentext bearbeitet, an der Konzeption des Spielplans mitwirkt (hauptverantwortlich hierfür und für den Betrieb generell ist der Intendant) und Bühnenbildner sowie Kostümbildnerunterstützt. Ab der Premiere sorgt der Inspizientfür einen reibungslosen Ablauf, während der SouffleurSchauspielern über Textschwächen hinweghilft. Tragende Funktionen im Musiktheater haben der Dirigent, die musikalische Einstudierung und die Ballett- bzw. Chorleitung. Zur Verwaltungeines Theaters gehören der Direktor, die Einkaufs-, Wirtschafts-und Hausabteilung, Abonnenten- und Personalbüro, Hausverwaltungsowie Betriebs- und Kartenkassen.

Theaterbauten im Wandel der Zeit: Konzept des antiken griechischen Theaters, Renaissance- Theater in Italien, Covent Garden Theatre, Globe Theatre London, Brecht Theater Berlin, Stadttheater Bielefeld: